Un centenar de empleados se ha quedado sin trabajo a media temporada turística
Ocho restaurantes y bares populares situados en primera línea de mar en El Port de la Selva, un pequeño municipio de poco más de mil habitantes en el norte de la Costa Brava (Girona), cuya población se multiplica por diez en agosto, han tenido que cerrar tras el suicidio de la pareja que los regentaba durante este verano. Este hecho ha afectado a más del 22% de la oferta gastronómica del municipio, causando conmoción entre los vecinos y pérdidas económicas importantes a más de quince personas que habían invertido en estos negocios.
Los locales tuvieron que cerrar en plena temporada alta, dejando a unos 100 empleados sin trabajo, entre ellos una decena de contratados fijos, residentes del pueblo. En junio, la esposa se suicidó, mientras que el marido lo intentó a finales de julio, resultó herido y finalmente falleció el 20 de agosto. Los Mossos d’Esquadra abrieron un expediente sobre el suicidio de la mujer, pero no investigan la muerte del hombre.
José Andrés Bel, conocido como “Pepito”, que llevaba décadas veraneando en El Port de la Selva, decidió hacerse cargo del restaurante Ca l’Herminda de un vecino que se jubilaba. Este fue el primero de una serie de negocios que gestionó, seguido del famoso Cafè de la Marina –conocido por ser escenario y fuente de inspiración de una obra de Josep Maria de Sagarra–, luego La Brisa, Ca la Maria (antes España), Xiri, La Bámbola, Ave María y Can Rubiés, todos ellos alquilados. También gestionaba Xiri de Grifeu en Llançà y el restaurante Brascó en Selva de Mar, el único que era propiedad de su pareja. Este último contaba además con piscina, pista de pádel, tenis e incluso gimnasio.
La buena reputación de Bel en los negocios –fue director general de la cadena de calzado Castañer y de la empresa de bolsos Misako, y director operativo de Stradivarius– atrajo al menos a veinte personas a participar en sus negocios. Muchos propietarios estaban satisfechos con los alquileres que pagaba, y los locales funcionaban incluso en invierno. Sin embargo, hace unos dos años, algunos inversores sospecharon que los negocios no eran tan rentables como parecían y rompieron relaciones con él.
Roger Pinart, teniente de alcalde y responsable de Hacienda y Seguridad, declaró que la noticia del cierre de estos locales “ha sido impactante”, especialmente por “las trágicas circunstancias” que los rodean. Desde el 16 de mayo, cuando falleció el perro de Bel, hasta el 16 de junio, cuando su esposa se suicidó, y el 29 de julio, cuando él lo intentó, fue una serie de hechos desgarradores. Finalmente, Bel falleció en el Hospital Trueta de Girona el 20 de agosto.
El Ayuntamiento está preocupado, pero se ha puesto del lado de los trabajadores y propietarios para buscar soluciones. Pinart agradeció también el esfuerzo de los empleados, que mantuvieron abiertos los locales hasta que ya no fue posible. Los negocios cerraron oficialmente el 25 de agosto, aún en plena temporada alta.
Actualmente, las autoridades están en contacto con los propietarios originales y con el accionista mayoritario (51%) de la empresa Corball del Port, ahora propiedad de TQ-MR Family II SL, una empresa de Girona dedicada a la compraventa y gestión de inmuebles, para determinar si los locales seguirán abiertos. Se espera que algunos puedan reabrirse antes de la próxima temporada turística.
Pinart hizo un llamado a la calma y pidió no especular sobre las muertes, dado que los Mossos d’Esquadra no han abierto ninguna investigación adicional. Mientras tanto, varios camiones han llegado para retirar mesas, sillas, grifos de cerveza y otros materiales de los locales cerrados que acumulan deudas.
