“El príncipe Carlos quedó completamente eclipsado”: La historia olvidada del primer vestido de venganza de la princesa Diana
“El príncipe Carlos quedó completamente eclipsado”: La historia olvidada del primer vestido de venganza de la princesa Diana
Cuando el Lord Canciller anunció el compromiso del Príncipe Carlos con Lady Diana Spencer el 24 de febrero de 1981, la revista Vogue estadounidense encargó rápidamente una tabla que presentaba los “automóviles, clubes, ingresos [y] encantadores gestos” de los prometidos. Según se supo en el número de mayo de 1981, Charles amaba las obras de Aleksandr Isayevich Solzhenitsyn sobre el Gulag, lo apodaban Action Man y Golden Eagle, consideraba a Verdi su compositor favorito (con especial predilección por La Traviata) y vestía habitualmente camisetas de Turnbull & Asser y colonia Penhaligon’s. Diana, por otro lado, era fanática de Not the Nine O’Clock News, conocida por sus amigas como “Shy Di”, y recibía “miradas de reojo entrañables”.
Sin embargo, la diferencia más marcada entre ambos fue su historia romántica. El historiador Andrew Barrow enumeró a 23 de las ex amantes de Carlos, de 32 años, para Vogue, entre ellas la princesa María Astrid de Luxemburgo, Anna “Whiplash” Wallace y la hermana de Diana, Lady Sarah Spencer. Sin embargo, no se mencionó a nadie en particular como antiguo interés amoroso de Diana, de 19 años, que había sido elegida como novia real en gran parte debido a la insistencia del Palacio de Buckingham en que Carlos se casara con una virgen. La Reina Madre, en particular, sintió que la “dulzura y modestia” de “la chica Spencer” la convertían en una candidata ideal para el papel de Princesa de Gales.
Diana era una adolescente sorprendentemente mimada en la era de Jilly Cooper, una huérfana cuyos logros académicos más notables incluían la Copa Palmer para Pets’ Corner en Sevenoaks (era devota de su conejillo de indias, Peanuts) y que tenía una rana de juguete en el capó de su Mini Metro, un recordatorio de que un día conocería a su príncipe.
Es difícil culpar al mucho más experimentado Charles por tener dificultades para percibirla como una compañera de vida seria: “Ella es exquisitamente bonita, una muñeca perfecta… pero es una niña”, se dice que dijo durante su breve noviazgo, y su aire de inocencia infantil solo fue enfatizado por ella.
Antes de su compromiso, fue la madre de Diana, Frances Shand Kydd, quien seleccionó su vestuario, lo que significaba que ella frecuentemente usaba sombreros de fiesta en el jardín del diseñador de sombreros John Boyd y vestidos floreados y holgados cortesía de Donald Campbell. Fue la revista Vogue británica la que acudió en ayuda de Diana en materia indumentaria, en particular su editora de moda, Anna Harvey. “La primera vez que conocí a Lady Diana Spencer fue en 1980, en la oficina del editor”, recordó Harvey en un homenaje en la edición de octubre de 1997.
Sus hermanas habían trabajado en Vogue y pensamos que podríamos ayudarla con su imagen. Había traído demasiada ropa porque no tenía ni idea de qué le gustaba. Cuando llegó, estaba temblando como una hoja, pero la miré y pensé: «Esto no va a ser tan difícil después de todo».
“Para mí, el negro era el color más elegante que uno podía tener a los 19 años”, explicó Diana más tarde sobre el vestido de los Emanuel. “Era un vestido realmente adulto.
Para un retrato temprano de Vogue tomado por Snowdon antes de que Charles le propusiera matrimonio oficialmente, Harvey seleccionó una blusa de gasa de seda rosada para que Diana la usara con los Emanuel, cuyas oficinas estaban a la vuelta de la esquina de Vogue House en Brook Street, Mayfair. El estudio de los diseñadores, que por aquel entonces era un lugar frecuentado por celebridades que iban desde Bianca Jagger hasta Lulu, se convertiría en un refugio para “Shy Di” en los meses siguientes, cuando empezó a sentirse menos segura en el cuento de hadas que supuestamente estaba representando.
En esa época, cada vez que intentaba elegir su propia apariencia sin el aporte de Harvey y sus compañeros, le salía el tiro por la culata. Un ejemplo de ello es el caso de la histórica entrevista de la BBC que coincidió con el anuncio del compromiso en el Palacio de Buckingham, Diana fue de compras a Harrods con Frances y escogió un traje azul real de Cojana London y una blusa con lazo del perchero de la tienda de Knightsbridge. Incluso los medios de comunicación más aduladores tuvieron que admitir que la hacía parecer maternal, anticuada y –para citar a Tina Brown– como “una Sloane en la portada de Country Life”.
El look de arriba fue un cambio marcado respecto del traje que Diana había usado para una reciente entrevista en la BBC.
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Este atuendo no hizo más que profundizar la impresión que el mundo tenía de Diana como ingenua y infantil. “Tímida, inocente, modesta, retirada, recatada y reservada, la chica de al lado… Estas son solo algunas de las etiquetas que se le han pegado a Lady Diana Spencer durante la intensa especulación que condujo al anuncio de ayer de su compromiso con el Príncipe Carlos”, declaró The Times.
Fue por algunas de estas razones que a muchos les ha parecido la elección ideal para convertirse en la primera Princesa de Gales desde 1901 y la futura Reina de Inglaterra… A sus 19 años, es lo suficientemente joven como para no haber tenido relaciones serias con otros hombres, algo que, según se dice, fue una consideración importante para el Príncipe Carlos y sus asesores… Su juventud contrasta con la de algunas de las mujeres mayores e independientes a las que Carlos ha acompañado anteriormente.
Prudence Glynn fue una de las periodistas de moda más destacadas que criticó el vestido de Diana: “Nadie lleva un vestido sin tirantes en una ocasión en la que estará sentada la mayor parte del tiempo. ¿Por qué? ¡Porque parece que estás sentada en una bañera de asiento, tonta!”
Al otro lado del Atlántico, el New York Times se hace eco de las palabras de su homólogo londinense tras la entrevista de la BBC, informando que Diana “ama a los niños, evita los clubes nocturnos y las fiestas elegantes y se sonroja de forma encantadora cada vez que la ve el grupo de fotógrafos de prensa que la han estado persiguiendo durante meses”. “Sus amigos la describen como gentil y tímida”, continúa la historia.
“Durante la dura persecución a la que la han sometido los periodistas de Fleet Street en los últimos meses, ha demostrado buen humor y paciencia, aunque en una ocasión, sorprendida por los fotógrafos al volante de su Mini Metro rojo, rompió a llorar”. De manera ominosa, la pieza concluye con una cita de Diana: “Sé que es simplemente un trabajo que tienen que hacer, pero a veces desearía que no lo hicieran”.
La Princesa Grace de Mónaco también estuvo presente en el Goldsmiths’ Hall esa noche. Cuando Diana le contó sus temores sobre el futuro, Grace simplemente respondió: “No te preocupes; va a empeorar mucho”.
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Aún así, Diana pronto se dará cuenta de que podría utilizar a dichos periodistas de Fleet Street para sus propios fines. El futuro miembro de la realeza ya había insinuado que los afectos de Carlos estaban divididos; Es famosa y fue durante este período que regresó a Clarence House para encontrar una carta de Camilla Parker Bowles felicitándola por su compromiso, días antes de que alguien fuera del clan Windsor supuestamente lo supiera. Sin embargo, el mundo había subestimado hasta dónde llegaría “Demure Di” para mantener la atención de Charles. (Como Jasper Conran recordaría deprimentemente en Las crónicas de Diana: «No importaba lo que hiciera por ella, la pregunta siempre era: ‘¿Mi marido pensará que estoy sexy en esto?’»).
Y así, en lo que se convertiría en un patrón a lo largo de sus 15 años en la familia real, Diana se propuso romper la burbuja de la rosa inglesa con sus elecciones de moda. Para su primera cita pública con su prometido en la City de Londres, una noche fresca de marzo, les pidió a los Emanuel que le hicieran algo adecuado, pero cuando pasó por su estudio para recogerlo, vio un vestido que la esposa de Alvin Stardust, Liza Goddard, había usado previamente en un evento benéfico, y pidió probárselo en su lugar. “Se sentía tan diferente a todo lo que había usado antes”, recuerda ahora Elizabeth Emanuel sobre el vestido sin tirantes con volantes y un escote pronunciado en forma de corazón. “Parecía tan adulta, como una estrella de cine, y le encantaba la idea de romper el molde”.
En muchos sentidos, el vestido no era el adecuado para el recital musical de esa noche en el Goldsmiths’ Hall. Para empezar, es bien sabido que la realeza debe evitar el color negro, a menos que esté de luto (y luego estaba la cuestión del “escote” de Diana, como lo llamó la prensa). “Lady Diana llevaba un vestido escotado, con los hombros al descubierto, y se oyeron exclamaciones de admiración”, informó un periodista de la BBC muy emocionado. (“Yo tenía un pecho bastante grande entonces, y todos se emocionaron muchísimo”, dijo Diana con seriedad en sus cintas para Andrew Morton). “El príncipe Carlos, casi olvidado por el momento, parecía divertido por el interés en el atuendo de su prometida”, declaró The New York Times. Después de acompañarla entre una multitud de fotógrafos, él le preguntó: “¿Ya terminaron todos los periodistas de moda?”.
Los escritores de moda apenas estaban comenzando… y Diana también. Más tarde afirmaría haberse sentido ofendida por la reacción de la prensa esa noche, diciéndole a Morton: «Recuerdo tan bien mi primer compromiso [real]. Estaba muy emocionada. Llevaba un vestido negro de los Emanuel y pensé que estaba bien porque las chicas de mi edad lo usaban. No me había dado cuenta de que ahora me consideraban una dama de la realeza, aunque solo tenía un anillo en el dedo en lugar de dos… Fue una ocasión horrible». Sin embargo, no debe haber sido completamente horrendo, ya que en un mes, ella llevó el vestido de regreso a los Emanuel; Ella dijo que necesitaba modificarlo para que se ajustara a su nueva figura más delgada, y sí, tenía toda la intención de usarlo nuevamente.
